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在滞留东罗马帝国的几年时间里,罗慕路斯就这样一边结交权贵、招纳豪杰。高品质更新就在一边谋求赞助,增强实力。最后。满心踌躇的皇帝登上了西去的海船,而把布迪卡皇后和一双儿女留在了雅典城外的海滨别墅。
就这样,提奥法努和她的哥哥在雅典悠闲地渡过了他们的童年,直到一位信使从遥远的不列颠行省风尘仆仆地赶来,送来了罗慕路斯皇帝在不列颠行省复辟成功,即将派人迎接家眷的“喜讯”。
——在罗马人的眼中,哈德良皇帝在不列颠修建的长城,差不多就是世界的尽头。长城外面是一片穷山恶水,被罗马人视为不毛之地。而在长城南边的不列颠行省,也是罗马帝国所有行省之中最偏远、最荒凉、最落后的地方之一,在罗马帝国的权贵看来,只有被流放的罪犯才会喜欢去那儿。
于是,他们一家子就同时怀着被流放蛮荒的沮丧,以及一跃成为皇族的喜悦,带着东罗马帝国诸多权贵赠送的礼物,乘船漂洋过海到不列颠去跟罗慕路斯皇帝汇合。而在抵达格洛斯特城之后,不列颠的生活条件也确实跟他们想象中一样糟糕:毫无美感的破旧城市,由军营改建的所谓“行宫”,枯燥无味的单调生活……大不列颠岛潮湿阴冷的气候,令习惯于地中海明媚阳光的兄妹俩感到浑身不舒服;而各种日用品的极度匮乏,更是让这些“奢侈”的东罗马帝国贵族子弟感到绝望——即使是皇族也穿不上丝绸衣服,连亚麻布都十分稀缺,只能裹着乱七八糟的兽皮来御寒;吃饭也没有香料,甚至连食盐都很缺乏……
总的来说,与之前在东罗马帝国相对舒适的生活相比,来到不列颠行省之后的日子实在是太艰苦了。
当然,如果只是生活条件艰苦一些,那么公主殿下觉得自己倒也不是不能忍受。可更要命的问题在于,黑暗时代的欧洲没有一寸和平乐土,西罗马皇帝驻跸的格洛斯特城,更是盎格鲁撒克逊蛮族的重点攻击目标,几乎每一年都要遭到几次入侵,劫掠、战斗和袭击永无休止,城墙之外就没有安全和秩序可言。
在这样动荡不安的环境里,即使是提奥法努公主这样尊贵的女性,也不得不努力锻炼武艺,以求自保。至于她曾经在希腊学习的诗歌、音乐和绘画,在蛮荒暴力的不列颠行省,根本就没有丝毫的用武之地。
尽管父皇、哥哥和那些立志于恢复国家的罗马勇士,一直在舍生忘死地跟蛮族展开血战。但几年下来,被罗马帝国鹰旗覆盖的土地还是没有丝毫的扩张。蛮族入侵一波接着一波永无休止,频繁的天灾和饥荒还在不断削弱着“文明阵营”的实力……在连生存都很艰难的情况下,实在是没办法再去奢谈什么生活品味。
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