,护送舅舅“关西拳侠”祁八的灵柩回关西,祁八的三位师弟也一同回归。到了祁家,钱鹤声的娘迎出来,娘俩多日未见,此番见面却是送了舅舅的棺材回来的,娘俩抱头痛哭。
祁八是单身一人,并未曾婚娶。只有个年迈的老娘。自钱鹤声随乔峰而去后,祁八将姐姐接回家相互照料。眼下钱鹤声的娘看到弟弟出门一趟,现在就和自己阴阳永隔,如何不心如刀绞?没奈何又去跟娘说了,娘更是绞心绞肺地哭。
钱鹤声给舅舅料理完了后事以后,跟娘和外婆说,眼下师父还身陷囫囵,自己要去搭救师父。等救出了师父,自己就回来外婆和娘的身边尽孝。钱鹤声的娘识大体,便让钱鹤声去办正事要紧,一切小心从事。
钱鹤声便快马赶往洛阳。今日到了这陆家集,见天色渐晚,再加上自己与丐帮中人并不相熟,便是到了洛阳也不识得丐帮总舵所在,便在这陆家集先住上一晚。
钱鹤声到客栈里栓了马,没顾上吃饭,便先出了客店门,想趁天还未黑透,到外面寻个乞丐,打听一下洛阳城丐帮总舵的所在,明日凌晨也好直接赶路,早点到丐帮。
转过街角,钱鹤声果然看到一个小乞丐,只是这小乞丐年纪太小了,只岁年纪,眉清目秀的,却跛着一只脚,一瘸一拐地走过来。钱鹤声上前看看,这小丐的右脚骨已经变形了,显然已经断了多日。钱鹤声心下作痛,摸出几枚铜钱,放到小丐的碗里。王重阳临别时,给了钱鹤声一些银钱,作他的盘缠。
钱鹤声是仁义之人,乔峰也曾对阿紫说过,钱鹤声虽年纪还小,却是侠骨仁心,生性又豪爽,倒和自己少年时有几分相似。两个徒弟中,他还是有些偏爱钱鹤声的。
那小丐见钱鹤声给他钱,赶忙给钱鹤声作揖。钱鹤声心道,这孩子一定是个没爹没娘的苦孩儿。便问道:“小弟弟,你知道丐帮吗?知道丐帮的头儿在什么地方吗?”
那小丐摇摇头道:“我不知道。”见钱鹤声面露失望神色,又道:“我爹恐怕会知道。大哥哥,我带你去问我爹。”
钱鹤声诧异,这小丐怎会有爹,做爹的如何能舍得这个残疾的孩子独自出来乞讨?转念又一想,或许他的爹也是残疾的人罢,或者是重病在身,出于无奈。
钱鹤声抱起小丐,正要叫他给自己指点路,去寻他的爹爹。突然前面一间药铺里有人在喊:“抓贼啊,拦住小贼啊!”跟着从里面飞也似地跑出来两个孩子,都只十一二岁模样,衣衫褴褛,每人手里都拿着一个包裹。后面抢出来一个掌柜模样的老者,却哪里能赶得上那俩小孩?
钱鹤声“啊”了一声,正要去追。那怀里的那小丐忽然伸手抱着了他的头,把身体凑到了他的脑袋上,道:“大哥哥,我肚子有点疼,你帮我揉揉吧。哎呦,疼死了……”
钱鹤声的脑袋被小丐的肚子一顶,顿时眼睛被遮住了什么也看不见。他急忙伸双手把小丐抱下来,放到地上。这时面前哪还有那俩小贼的影子?只有那名掌柜站在街心嘟嘟囔囔地骂着。
钱鹤声觉得有点古怪,望望小丐,那清澈的眼里哪里能看出甚么。那小丐还在呼肚子疼,钱鹤声便替他揉了几下,好在不一会小丐便不疼了。
钱鹤声见小丐肚子不疼了,又抱起小丐,让他领自己去找他爹爹。小丐想了想,问钱鹤声:“大哥哥,问了爹爹以后,你就回家了,对吗?”
钱鹤声道:“那是自然。你爹爹告诉我以后,我就走啦,就不陪你玩啦。”
小丐同意了。钱鹤声随着小丐所指,兜兜转转竟然走到了集镇之外,又行了一里多路,来到了一座破庙旁。
钱鹤声抱着小丐进了庙门,见破庙里还有五六个跟小丐差不多大的孩子,在庙里玩耍。却未见有大人在内。
钱鹤声问那小丐:“小弟弟,你爹爹在哪里?”
小丐道:“他不住这里。他每晚上来一次,到一更天时就回去了。平日这时也到了,看来今晚来得晚。”
钱鹤声心里“咯噔”一下子,心道,爹爹怎会不与孩儿住在一起,怕是其中有名堂。再瞧瞧那几个孩子,面貌各异,并不像一家人。心里顿时明白了几分。
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