父亲面前单膝跪下。
“听说你要为战死的二十万将士赎罪?”圣希尔德公爵的话语中听不出喜怒。
查尔斯侯爵低着头,哽咽道:“是的,父亲!我,我对不起您的期望,更对不起北境子民和二十万将士的信任!
因此,我自愿放弃侯爵之位,以此来为自己犯下的过错赎罪!”
圣希尔德公爵没有说话,只是用冰冷的眼神注视着自己的长子。
查尔斯没有抬头,但似乎已经明白了父亲的意思,只见他缓缓摘下自己的侯爵戒指,解下绶带,最后将象征着侯爵身份的礼服一并脱下,叠好,放置在身前。
“请父亲饶恕我的罪过!”
查尔斯匍匐在地,等待着父亲的审判。
长久的沉默之后,圣希尔德公爵终于开口了:
“查尔斯,从今往后,圣希尔德家族的荣耀与你无关。
你将以一名普通士兵的身份前往北方边境,终身战斗在对抗巨魔的前线。
直到攻陷巨魔王城的那一天!”
“是,父亲……”
查尔斯失魂落魄地磕了个头,跌跌撞撞地退下。
这位曾经的北境之主第一继承人,就这样黯然离场了。
众位观礼的贵族们继续沉默着,不敢在这个时候做出什么举动引来公爵的注意。
虽然公爵面色平静,但熟悉他的人都清楚,这位公爵此时定然已经是满腔怒火了。
任谁被逼着将自己亲手挑选的继承人给废除,都不会好受,更何况还是在北境说一不二的公爵。
显然,这件事是对他的权威的一种极大挑衅。
但是,他还只能咬牙咽下。
大厅中的气氛渐渐凝重。
这场仪式还没有结束。
北境之主不能没有继承人,查尔斯被剥夺爵位,那自然要有一人继承这个侯爵之位。
而这个人……
会是谁呢?
柯林悄悄抬头,瞥了一眼加西亚侯爵的方向。
当初在城外打猎的时候,加西亚侯爵就已经将他当初跟圣希尔德公爵的交易告诉柯林了。
所以,他很清楚,继承这个侯爵之位的人,不出意外应该是薇拉!
虽然按照法理来说,薇拉的继承顺序还要排在公爵的另外两个儿子之后,但是,如果公爵非要将薇拉立为第一继承人,也没人敢反对。
哦不,在场唯一敢,也有资格反对的,就是加西亚侯爵了。
不过,加西亚侯爵显然是不可能反对的。
至于帝国贵族元老院。
或许对于一般的贵族,他们可以有很强的约束力,但他们可不敢对圣希尔德家族这种真正的大贵族的继承权指手画脚。
哪怕薇拉的继承权不太合法理,但只要圣希尔德公爵给出一个看得过去的理由,那他们肯定也就捏着鼻子认了。
这种理由很好找,比如,次子身体太弱,三子年纪还太小……
总之,当圣希尔德公爵和加西亚侯爵达成一致后,北境就没有他们俩决定不了的事情。
然而,就在柯林期待着薇拉的名字时,公爵口中却冒出了另一个名字:
“亚当斯。”
柯林猛然抬头,震惊地看着大厅中央的那个身影。
怎么回事?
不应该是薇拉吗?
公爵次子亚当斯·圣希尔德听到父亲的召唤后,强忍着内心的狂喜,大步上前,来到公爵身前,单膝跪下。
“我以圣希尔德公爵的名义,现授予你侯爵之位,望你不负……”
后面的话柯林已经没兴趣去听了,他连忙看向加西亚侯爵的方向。
然后,他就看到了加西亚侯爵冰冷的目光。
背叛!
这是赤LuoLuo的背叛!
加西亚侯爵在面临多次诱惑下,终究是守住了自己对哥哥的忠诚。
但没想到,现在他却遭受哥哥的背叛!
什么都不知道的众位贵族们还在为亚当斯侯爵庆贺,就连懵懂的薇拉也在为自己哥哥感到高兴。
但只有柯林悄悄低下了头。
北境之乱,恐怕还远没有结束。
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