多人觉得既然是燧发火枪或者火帽击发枪这种东西，威力一定比不上现代常规步枪，其实正好相反。这时的火枪口径普遍在毫米以上，有的能达到18毫米。而子弹速度已经接近两倍音速，这么大一坨铅弹高速打中人的任何部位，都基本死定了。
南北战争时期，步枪才是最让人恐惧的兵器。被步枪击中的人，死状通常惨不忍睹。
汤姆来到马车前。几个白人女性坐在一边休息，印第安女人已经自有去处。
汤姆道：“这里的酋长已经答应收留你们，他承诺保证你们的安全。”
这个其实来时的路上就已经跟她们说过了，女人们表示感谢。
不料有一个女人道：“求求你，让我跟你们走，我不想呆在这里。”
汤姆道：“我们还要走很远的路，没有一千公里，也有八百。你现在的状况能骑马么？”
女人道：“之前我们每天只有一顿饭，那些杂种从来不让我们吃饱。请您赐予我足够食物，明天早上我一定可以做到的。”
汤姆想了想，问道：“能说说非要离开这里的理由么？”
女人回答：“我的哥哥被印第安人杀了，我的丈夫被白人强盗杀了，我的父母早年死于战争。我不想再呆在这块土地上，尤其还要坦然面对这些印第安人，我做不到。”
汤姆打量了一下这个女人：“你以前是做什么的？”
女人道：“我的父亲以前是个庄园主，但战争时全毁了，我的哥哥是个德州骑警，后来阵亡了。我？这几年算是个农夫吧，每天要干很多活的那种。”
汤姆道：“你还有别的亲人吗？”
女人道：“也许还有几个远亲，但我不记得他们了。所有我知道的，都死了，他们都离开了我。”
说完她捂住了脸，不想让任何人看见她流泪的样子。
一旁几个女人看见她这个模样，不禁心有戚戚，感同身受，陪着抹眼泪。
汤姆说道：“你太瘦弱了，可能会死在路上。骑行千里，对你来说很可能是一场折磨。”
女人忽然跪倒在地：“求求你，我很擅长骑马的。我愿意成为你的奴仆，只求你带我离开印第安人的地方。如果死在路途上，那也是我的命运，与您无关。”
大胡子道：“汤姆，我看带上吧，要生活在仇人的周围，的确难受。”
汤姆无奈道：“好吧，我同意你跟我们一起走。明天早上出发，你先休息。黑皮，再给她点吃的。”
下午众人检查了马匹，还请人钉了几个马掌，这是必须的工作，后面很多天不见得能遇到村镇了。这里是汤姆精心选择的地区。他询问过拉美裔，向西北方向，只有些游牧部落活动，并不是东部迁徙过来的。
晚上酋长一顿好吃好喝招待，还打开了两瓶肯塔基波本酒。第二天一早还亲自相送几十里，热情周到，
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