牌!”
岂知早点摊子的老板听见转身道:“这位客官,怎么能买老刀牌呢?这是洋人的烟,要吸烟就买白鹤、飞马、双喜都可以!”
尽管早点摊子老板没说明白,但萧震雷却是听明白了,原来早点摊子老板是想让萧震雷支持国产香烟,老刀牌香烟是英国惠尔公司生产的香烟,属于洋烟,而其他几个牌子属于国产香烟。
1902年,英美烟商在上海浦东设置“英美烟草公司上海分公司”,往中国各个地区倾销香烟。华侨简照南、简玉阶兄弟认为洋货充斥,国货不振,长此下去,国家前途不堪设想,遂决心从事实业以救国。
经过一番考察,兄弟俩租得香港罗素街一座旧式仓库为厂址,于1905年在香港建立“广东南洋烟草公司”,与“英美烟草公司”相抗衡。南洋公司的首推产品为“白鹤牌”卷烟,当时因发生美国政府虐待华工事件,反美浪潮席卷中国,“白鹤牌”乘此机会一举打响。随后,南洋公司又推出“飞马”、“双喜”牌卷烟,与英美公司抢占市场。英美公司惊恐万状,以南洋公司卷烟的包装模仿了英美公司,从而构成了仿冒侵权为由,禁止南洋公司的卷烟在市场上销售。南洋公司在竞争中终因亏损较大,于1908年被迫停产关闭。
简氏兄弟没有被英美公司的强大所吓倒,1909年,简氏兄弟筹集资金13万元东山再起,建起了“南洋兄弟烟草公司”。
面对“英美”咄咄逼人的气势,“南洋”进行猛烈的还击。首先,“南洋”不畏削价风,趁“英美”在上海“布防重兵”之际,将“南洋”产品向其“守备空虚”的内地薄利多销,使“英美”首尾不能相顾。其次,“南洋”还推出了广受欢迎的有奖销售。
为示“南洋”爱国真心,简氏兄弟还广济博施,资助公益事业。简氏兄弟的爱国热情,感动了亿万同胞,广大消费者拒吸“英美”的“三炮台”,争购“南洋”的“喜鹊”。这样,在激烈的竞争中,“南洋”不但未被“英美”挤垮,反而越来越发展壮大,
现在是1909年,后来民国时期很有名的三炮台香烟和哈德门香烟都还没有面世,哈德门香烟要等到1919年才生产,而三炮台要等到1921年才注册生产,现在洋烟中只有老刀牌香烟销路最好,最为有名,其他杂牌香烟的销路都不怎么样。
萧震雷也不与早点摊老板计较,要了一包白鹤牌和一包双喜牌香烟,又要了一盒洋火,抽出一支烟叼在嘴里,这个时代的香烟没有过滤嘴,口感实在不怎么样,点燃抽了几口,吐出嘴里的烟叶碎末,扭头一看,只见马小双正用眼睛盯着自己嘴上的香烟,萧震雷笑了笑将另一包烟丢过去道:“小双,你也想抽烟?
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