林老爷,也做过同考官,我就想知道你觉得怎样,就想知道能不能入得了您的法眼。”
吉云飞看着任钰儿的考卷,感叹道:“果然是个才女,果然巾帼不让须眉。”
任钰儿激动地问:“吉老爷,照您说这文章还行?”
“不是还行,而是很好。”
“您可别哄我。”
连儿对任钰儿太了解了,知道她就想跟那些读书人比比,忍不住问:“吉老爷,照您这么说,我家小姐要是男儿身,要是也去大比,一定能中举人?”
想到当年做同考官的经历,吉云飞放下文章意味深长地说:“能不能中举人,文章做得要好,诗写得要好,字写得要漂亮,更要看运气。”
任钰儿心想科举不就比文章吗,禁不住问:“运气?吉老爷,小女不大明白。”
吉云飞犹豫了一下,随即笑问道:“钰儿,你知不知道北闱这次有多少学子应试?”
“知道,好像有八千多。”
“那你知不知道这次北闱,皇上拣选了多少房考官?”
“十来位吧?”
“这就是了,”吉云飞喝了一小口茶,不缓不慢地说:“八月初九开考,前后三场,十六考完,九月初就要放榜。考生们的考卷又要誊抄糊名,而在贡院当差的书吏拢共就那么多,最快也要三四天才能誊抄完。换言之,十来个房考要在短短十日内阅完八千多份考卷,算下来一个房考一天要看八十多份,还要进行比较,你觉得看的过来,比的过来吗?”
任钰儿之前真没想过这些,下意识问:“吉老爷,您是说考官们不会全看?”
“虽说朝廷每次选派同考官时,都是挑年富力强、精壮干练的之人,可再年富力强、再干练也看不过来,何况还有不少房考生性懒惰。”
“真不看?”
“也不是不看,有些房考是一目十行,只看看文章工不工整,然后挑几份之前认真看过的,觉得不错的呈递给副主考定夺。有些房考……有些房考甚至将补批、补点等事交给家人办理,你说要是运气不好,光文章做得好又有何用?”
“他们将补批、补点之事交给家人办理,他们的家人识字吗?”任钰儿不敢相信这是真的。
“能带进贡院的家人自然要识几个字,其实就算斗大的字不识一箩筐也没关系。许多房考会在考生们考的时候,预先自行拟好一些诸如“欠警策’、‘未见出色’之类的空泛批语,阅卷时一目十行、走马观花,挑选一些字迹工整、赏心悦目的卷子推荐给副主考。至于其它的卷子,他们才不会细看内容呢,直接把事先拟好的批语贴在试卷上了事。”
看着任钰儿一脸不可思议的样子,吉云飞又苦笑道:“有一科考试,一名才华横溢的考生落榜。他不服气,执意要查看试卷。结果发现,卷上竟批贴有‘火腿一支’四字
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