如九兄,吴忠肝虽一时糊涂,但终究没酿成大错,吴忠义也的确对此一无所知,以大任之见不妨给他们兄弟个将功赎罪的机会。”
想到吴家兄弟不是年轻气盛、目中无人的蒋益澧,更不是仗着有曾国藩撑腰喜欢到处搬弄是非的吴坤修,唯一的靠山罗泽南已经殉国了,在军中没那些乱七八糟的关系。再想到吴家兄弟杀贼还是出力的,李续宾冷冷地问:“要是给他们一个机会,那这兵让本官今后怎么带?”
“死罪可免,活罪难饶,该责罚还是要责罚的。”胡大任一边给吴忠义使眼色,一边接着道:“可大敌当前,正是用人之际,军棍伺候也不大合适,要不等攻城之日,让他俩打头阵,让他俩将功自赎。”
吴忠义岂能不知道胡大任的良苦用心,急忙噗通一声跪下道:“大人明鉴,我弟真是一时糊涂,恳请大人给我们兄弟个将功赎罪的机会,只要大人您一声令下,我们兄弟就算是上刀山下油锅也在所不辞!”
“吴忠肝,你呢?”
“卑职全听大人的,卑职愿为大人效死!”
李续宾紧盯着吴家兄弟看了一会儿,冷冷地问:“本官可以给你们兄弟一个机会,但这件事想了却没那么容易。鲁巷那边正在等消息呢,你们让本官怎么给人家个交代?”
“李大人,您是说韩四?”吴忠义小心翼翼地问。
“怎么说话的,没大没小,是不是想以下犯上?”李续宾脸色更难看了。
吴忠义缓过神,苦着脸问:“李大人,您是说韩秀峰韩大人?”
“你们说呢?“李续宾反问道。
“李大人,您要为卑职做主啊,我大哥不明不白死在他手里,他不给我们兄弟个交代也就罢了,我们兄弟为何还要给他个交代,这还有没有王法了!”
“一派胡言!”
“大人,卑职……”
“住嘴!”李续宾火了,砰一声拍案而起:“韩秀峰说你们兄弟跟他有些误会,本官刚开始还不太信,现在本官信了。事情的来龙去脉,胡先生已问得清清楚楚,你们兄弟当年在巴县做脚夫,本应遵纪守法,可你们竟三天两头跟巴县本地的脚夫械斗。你们的大哥是跟川帮脚夫当街械斗时死的,是非对错,官府早有定论,堪称咎由自取,跟韩秀峰没半点关系。”
“杀人偿命,天经地义!”吴忠肝想想还是不服气,又忍不住说:“要不是他,打死我大哥的那个川帮瓜娃子,早给我大哥偿命了!”
“亏你还晓得打死你大哥的是个瓜娃子,既然是瓜娃子,失手打死人就不用偿命。何况你大哥之死,本就事出有因。”李续宾越想越火,指着他们怒骂道:“你们倒好,事情过去这么多年,都已经做上朝廷命官了,非但不思反省,还念念不忘,迁怒他人。
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