他一眼,合上刚翻阅的兵勇名册,一边示意他坐下说话,一边笑问道:“吴千总,听说你们昨天晚上生擒了一个长毛?”
听口音不是同乡,吴忠义不敢信口开河,急忙拱手道:“禀张老爷,卑职昨天是擒获一个长毛,不过不是在阵前擒获的,而是在西面的小河边擒获的。那龟儿子应该是晓得这仗打不赢,想趁天黑逃命,结果被卑职给撞上了。”
刚刚过去的大半年,张德坚一直在曾大帅麾下效力,专事帮曾大帅打探军情,平时不但没少提审被擒获的长毛,甚至不止一次乔装打扮混入被长毛攻占的那些地方刺探,不过今天却不是为打探军情而来,而是受人之托忠人之事,来瞧瞧韩四信中所说的吴家兄弟究竟是什么样的人,究竟在罗泽南手下混得怎么样。
正因为如此,张德坚并没有再问长毛的事,而是笑问道:“吴千总,你手下有多少兄弟?”
吴忠义楞了楞,下意识说:“禀张老爷,卑职手下原本有一百二十一个兄弟,这几个月不是总打仗吗,先后战死了九个,伤了二十八个,病死了一个,现在还有八十三个。”
“全是同乡?”
“全是,全是跟卑职从茶陵老家出来的,”吴忠义生怕手下兵少了,等打完这一仗全哨会被裁撤,又急忙道:“禀张老爷,卑职已经让人回老家招募了,这事跟罗老爷禀报过,罗老爷还给了卑职一份公文。”
张德坚暗想他跟别的哨官甚至营官没什么两样,低头看了一眼名册,笑道:“吴千总,看钱粮名册你投军的时间也不长,短短半年就积功至千总,果然真是一员悍将!”
“谢张老爷抬举,其实卑职投军的时间也不短,只是……只是……”
“只是什么?”
“张老爷有所不知,卑职两年前就开始平乱了,那会儿长毛从广西跑到我们湖南,茶陵的那些天地会乱党就跟着扯旗造反。村里的张老爷办团练,卑职和卑职的几个兄弟就这么做了乡勇,跟着张老爷一起去剿天地会乱党。天地会乱党剿灭之后,张老爷见卑职等人没啥事做,就写了封书信让卑职带着弟兄们去投罗老爷。”
“你说的那位张老爷跟罗泽南罗老爷有交情?”
“张老爷是罗老爷的学生。”
“原来如此,”张德坚微微点点头,想想又问道:“吴千总,从名册上看你有几个兄弟,是胞弟还是堂兄弟?”
“有胞弟,也有堂兄弟。”
“他们可好。”
吴忠义觉得眼前这位张老爷为人不错,竟拉起了家常,不禁笑道:“托张老爷福,他们都还好。卑职在家排行老二,老三吴忠肝您刚才应该见过,蒙罗老爷提携,卑职做上了哨官,老三现而今是卑职的哨长。老四吴忠胆,现而今是甲队什长,另外个堂兄弟、表兄弟也都做上了什长。”
“
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