你想想,要是那些个乡绅全摇身一变为官身,出门喊一嗓子就能召集几十乃至上百号青壮,衙门以后有什么事他们会听吗,他们还会把我们这些做官的放在眼里吗?”
“那是以后的事,就算有那么一天,又关我们什么事!”
“李兄,韩老弟说得对,事有轻重缓急,现在是编练乡勇要紧,守城要紧。”
“好吧,反正我已经被革了职,别说不一定能开复,就算能谋个开复也做不成泰州的官,”想到太平贼匪已经快打到扬州,李昌经又禁不住笑道:“就算让做泰州的官,我也不会再做。”
“那就这么说定了,船家,靠岸!”
“韩老弟,光成,那我先带家人上岸,我们姜堰见。”
“有劳李兄了,我们静候你的佳音。”
……
目送走李昌经,韩秀峰扶着船篷看看西边,随即掀开帘子再次钻进船舱。
没想到刚坐下,张光成便紧皱着眉头道:“韩老弟,刚才李昌经在不太好说,这姓许的不大对劲。俗话说民不与官斗,他居然豁出去跟我们斗,连死都不怕!”
“其实我也觉得奇怪,你这一说我感觉他可能不只是一个小盐商,也不只是一个私盐贩子那么简单。”
“好在他勾结的是仪真那帮私枭,想打探他的底细不难,我跟张四交代过,张四一到扬州就跟我堂弟光生一起去打探。”
“搞清楚最好,搞清楚我们心里至少有个底,不会再跟这次一样被他算计。”韩秀峰点点头。
相比许乐群,张光成更恨徐瀛,冷冷地说:“就跟李昌经刚才说的那样,姓许的只是煽了个风、点了个火,真正可恶的是徐老鬼。你以为他真是为朝廷效死,其实他是在赌前程。不光把全家老小的性命赌上了,还拉着别人的全家老小一起赌,说到底全是为了他自个儿!”
“也是,他真要是个忠臣,身为扬州府清军总捕同知,怎么不召集泰州的绿营兵丁、衙役和青壮驰援扬州?他担心我见死不救,他自个儿又何尝不是!”
“韩老弟,我们都能想到向荣和琦善的援军,他徐老鬼一样能想到!”
“真是当局者迷,他老奸巨猾,怎可能想不到贼匪要攻扬州,向荣和琦善要是晓得江宁已失陷定会驰援扬州,也在来扬州的路上。”韩秀峰想着想着,不禁拍腿笑道:“这个老狐狸,他既是在守城,也是在做给朝廷看的!”
张光成喃喃地说:“虽然凶险,但对他而言值得赌。”
韩秀峰笑看着他问:“我们是不是也跟着赌一把?”
“我已经在赌台上了,不赌也得赌。”
“这么说就剩我了,”韩秀峰权衡了一番,毅然道:“赌了,跟他一块赌,不过不跟他那样孤注一掷。二少爷,城里城外你比我熟,你想想从哪儿比较容易杀出城,城外一样得多留点乡勇接应。”
“对对对,我们不能孤注一掷,贼匪真要是杀过来,城真要是守不住,就接上我爹他们杀出去!”张光成想了想,又说道:“韩老弟,就按你刚才说得办,乡勇也好团练也罢,只要那些士绅愿意,愿编练多少就由他们编练多少,人多才好办事,人多我们才有胜算!”
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