是不是也要准了他们的请求?”
朱长贵仍是从容以对:“十位王爷皆是明理之人,自不会提出非分的请求。”
李正炽冷笑,那笑声在议事大殿中盘旋。显出几分诡异:“他们明理,便是朕不明理了。朕是不是要让京兆尹这便去开了九城城门,亲自到城外去迎接他们?”
朱长贵似是曲意逢迎:“皇上千金之躯。如何需要屈尊至此?如今答应他们进京祭拜,也不过是权宜之计,好叫他们知道皇上恩威并济以德服人,
朱长贵听了,倒是一扫方才唯唯诺诺、委曲求全的样子,他挺直了腰杆,显出不可一世的神情:“皇上若是愿意,便去做吧,微臣人微言轻,自是多说无益。”他高举着笏板:“臣当日在先帝跟前发下重誓,便是豁出这条老命也要保得朝堂安稳、天下太平。如今皇上处处一意孤行,老臣便是到了九泉之下也无颜面对先帝了。”
他这一番话说得极重,听着像是诉苦,实则更像是威胁。偏生李正炽年纪尚幼、根基不稳,即使心中万般不愿,却无论如何也说不出让他告老的话来。
君臣两人一个在上,一个在下,两两对望着,一时间谁都并不开口。只是明眼人一瞧,这胜负却是有了定论。那看着高高在上的,其实早已输了气势;那个伏倒在地的,实际已经掌握了事情的主动。
李正煜忽而越过众人到了堂前,他重重地跪倒下来,又郑重其事地摘下了顶上的梁冠,这才开口说道:“十位叔王与父皇自幼一同长大,情谊深厚自不用说,想要入京拜祭也是人之常情。皇上若是执意拒绝,岂不是让叔王们寒了心,天下人看了笑话?”他挺直腰身,目光如炬地看着李正炽:“臣愿用顶上梁冠保宰相之言无误,愿皇上首肯。”
李正炽闭眼,他不由得觉得心底某一处正在迅速陷落。他知道那是他的自尊与信仰。一直以来,他都无法理解皇帝所表现出懦弱与无为,总想着若是由他来下决断,冰然不会如此扭捏。到了这时候,他才终于领悟过来,就连皇帝也有着太多的身不由己,也不得不投鼠忌器。良久以后,他终于开口,声音仿佛瞬间苍老:“既然如此,便按宰相的意思办吧。”
朱长贵与李正煜再一次拜倒下来,朗声道:“皇上圣明。”
这一晚,李正炽难得地发了火。他是一甩手将宫女奉来的碗盏打翻在地,眼里仿佛也射出凶光。那宫女不过十三四岁的年纪,见皇帝动怒成这般,只觉得自己的一条小命就要不保,于是伏在地上期期艾艾地哭了起来。
李正炽惊讶地瞧着自己的手,心中却是悔恨不已。他向来最瞧不起欺软怕硬之人,过去常常挂在嘴边的便是“没事冲一个弱女子发什么火,有本事找事主评理去”,他不由得摇头苦笑,没想到自己竟堕落到了这个份上。
他一弯腰,便要将跪在地上簌簌发抖的侍女扶起来。
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