正当阿贝尔想委婉表达对这玩意没有购买的想法时，他的目光终于被长条纸带吸引了。
长纸条，每条大约一厘米宽，一共有两条并排放置。
一条印着字母，一条印着数字。比如「RMSC,CBNY,……」，「109，107，……」
大写字母与数字相互对应着。
“上帝啊！“阿贝尔双手捧起了长纸条，此时把几便士就能买到的纸条当成了古董画。
“这不就是昨天两家公司的股票价格。RMSC是RyalMailSippingCmpany(皇家邮政航运公司）的代码，昨天开盘109点；CBNY是纽约城市银行，昨天是107点开盘。”
无需多问了，这是一台股票报价机。
外部没有安装多余的数字与字母按键，说明不用雇人来打字操作，而由器械转动完成了自动打印。
它意味着什么？
阿贝尔深吸一口气，看了眼窗外。
很好，是伦敦少见的晴空万里，不正代表着金融圈有好事发生。
股票，踏入金融城的人都听过这个词。而由于电报的发明，股价信息得以快速传播。
不限于伦敦、欧洲、更是通过三年前铺设的大西洋海底电缆，成功搭建了与北美洲的及时联络。
即便如此，证券交易的时效性并不太高。
因为电报使用莫尔斯编码，在发送与接收信息时需要熟练的报务员。
一组股价讯息的传递操作复杂。
先从A地传到B地，B地的报务员将其翻译出来。随后以打字机打出数据汇编成册，再定时在交易所大厅阅读数据报告。
交易大厅的空间有限，容不下所有想获取股价动态的商人。有人代为记录，而派遣信童将记录纸送去或远或近的办公大楼。
显而易见，商人们听到的股价指数时，距离其发出至少间隔了一两个小时。
那绝不是实时数据。
一切将要被改变了，分分钟及时获知股价波动的新证券交易时代就要来临。
——因为面前的自动股票报价机。
不难想象，金融市场将会上演瞬间万变的悲喜剧。
前一分钟有人因为股价暴涨成为富翁，后一分钟就有人因为股价暴跌而破产惨败。
天堂与地狱，往返两地的时间差只在股票报价机的齿轮转动间。
然而，没有人会拒绝这样的机器，因为实时掌握股价动态太重要了。
“明顿先生，您总是能给我带来巨大的惊喜。”
阿贝尔收回纷乱思绪，笑得像一朵太阳花。“请务必让我先提前预定三台。”
银行都会有投资部门，投资怎么能不关注股价动态。
阿贝尔想起很实际的事，这种机器什么时候才能规模性生产？
“作为朋友，我确保优先安排您的订单。”
玛丽说得诚挚，其实是需要一位客户帮她把产品介绍推广出去，又岂会不知阿贝尔行
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