笑，向负责搜索任务的男性打招呼。

　　「很、很荣幸接受您的帮忙！」

　　负责搜索任务的骑士紧张地敬礼。

　　「那么，请琉衣大人和艾佛列德两人一组，参加搜索行动。必要的话，可以使唤现在无事可做的队员。」

　　「好的，交给我们处理吧。」

　　琉衣落落大方地点头答应。

　　「艾佛列德，你要拚命守护琉衣大人喔？你妹妹也与这场失踪有关。你必须担起责任。」

　　查理眯起眼睛，恐吓艾佛列德。

　　「……我知道。」

　　艾佛列德静静地点头答应后，传来一阵敲门声。

　　「是谁？进来吧。」

　　查理回头对门口这么说，守卫的士兵走进房里，他行了一礼，阐述目的。

　　「查理大人，一位名为强佩鲁纳尔的人来访，他自称是你的老友，该让他进来吗？」

　　「……强佩鲁纳尔？什么？他为何……没事，马上带他去会客室。千万别失礼了。我马上过去。」

　　「是！」

　　查理命令后，骑士敬礼，迅速步出室外。

　　「是谁？我没听过这个名字。」

　　艾佛列德马上询问访客的身分。

　　「他不是说了吗？那是我朋友。我从很久以前便认识他了。」

　　「现在是跟老朋友见面的时候吗？再说，你刚造访这座城市，他怎么会这么快知道你在这里？」

　　「他大概偶然来到这座城市，恰巧看到我走进这座建筑物吧。我不能让他久等，先走了。琉衣大人，告辞。」

　　查理抛下这句话，立刻转身离去。

　　◇◇◇

　　接下来，查理迅速前往会客室，等候强佩鲁纳尔——也就是列斯出现。不到一分钟——

　　「强佩鲁纳尔大人到了。」

　　「让他进来，任何人都不准进入。」

　　列斯走进房内。

　　「哎呀，查理大人，我们前几天才在晚会上碰面呢。一切都还好吗？」

　　列斯挂上亲切的笑容，恭敬地行了一礼。

　　「……列斯阁下，我现在是不是该称呼你为佩鲁纳尔阁下呢？你怎么会知道我在这里？」

　　查理询问列斯出现在此处的经纬和目的。

　　「我刚好在跟踪某个让我好奇的人物，来到这座都市后，发现这里戒备森严。接着，我碰巧看到你，先过来打声招呼。我会使用强佩鲁纳尔这个假名，是担心普罗奇夏帝国大使如果出现在这里，会引发骚动，招来他人不必要的推测。」

　　列斯意味深长地说，扬起嘴角。

　　「原来如此。竟会有这么巧的事。虽然我也想欢迎你，但如你所见，我现在忙碌不堪。」

　　查理遗憾地沉下脸。

　　「我和你交情这么好，如果你遇到困难，我愿意鼎力相助。怎么了吗？」

　　列斯一脸担忧。

　　「其实……我们判断有一位重刑犯潜伏在这座都市，正在进行搜索。」

　　待在王城受到监视的公主逃之夭夭。查理本来想这么解释这件事的来龙去脉，但他最后只做了简略说明。就算他很信任列斯，但列斯终究是别国的人，查理多少会犹豫不决。

　　「真是骇人。没想到你会亲自出马，看来对方一定是罪大恶极的犯人。」

　　「是啊。虽然称不上凶恶，但相当精明。」

　　查理回想起克莉丝汀娜，这么陈述。

　　「原来如此……算了，我不该插手其他国家的事。我也不该继续打扰你。该告辞了。」

　　列斯察言观色似地提议。

　　「抱歉，我接下来还必须与库列尔伯爵见面。如果你要在这座城市住上几天，我可以帮你准备客房……」

　　「不用，我找好下榻处了，别费心。」

　　列斯站起身。

　　「这样啊……抱歉，没办法好好款待你。下次有机会，我们再慢慢聊吧。」

　　「好，我很乐意，先告辞了。」

　　列斯面露空虚的笑容，点头答应后，走出房间。

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