鬼市无鬼,只得生人。然名为鬼市只因其半夜而合,鸡鸣而散(1)。鬼市暗中而行,一是为避官家征税,二是因其买卖之物许多均是见不得光的。
只上饶县并无鬼市。沈宋二人离了此地,朝西京方向行了八 九日方到了西毫镇。这镇西靠皇城,东倚运河,是商家频繁往来之地,同时也是鬼市所在。
这日两人到得西毫已是傍晚时分,往常这时辰蓬莱镇道上已是人烟稀少,然而此刻西毫路旁仍是挤满了商贩掮客,人潮涌涌。宋渊见得人多,怕与沈鱼走散,立时便牵了她的手。
这时沈鱼却悄悄指了指不远处的一个男子,问道:“那人高鼻深目,却不似大周人?”
宋渊闻言点头,“是西域人,都是来西毫经商的。”他说着又贴向沈鱼耳边道:“说不准今晚在鬼市也能寻得一两件西域货。”
沈鱼听得皱了皱眉,“你一个道士在蓬莱清修多年,怎地对这些商贩之事如此熟稔?”
宋渊听了哈哈两声,“我不是爱财么?只节流不开源可挣不着大钱……从前我跟着师兄们下山办事,有次便识得了一个商贩。这人专门买卖西域物什,为人十分灵利。只我们识得时他年纪尚轻,没甚么本钱,我便把省下来的银钱给他打本。这许多事也是他说与我知的。”
沈鱼听罢,不禁想道,这一路上宋渊花用起来是半点不手软,莫不成这西域买卖当真很火红?她心中如是想着,便也如此问了。
“这买卖利润不错,只他一年兴许也到不了密州一趟。后来我便拿了些本钱在蓬莱镇置了些铺子收租……可惜蓬莱镇地处偏远,铺子若是在西毫,怕是能日进斗金。”
沈鱼听他这些话说得头头是道,哪里像个清修道士?却似是商家之流。
“你眼下说话倒像是个财主老爷,这些年来莫不是已赚了许多?”
宋渊听得,笑了笑道:“不多,想来娶姐姐也是够的。”
沈宋二人于这一路上同食同卧,便在投宿之时宋渊都同人说沈鱼是他娘子。因两人年岁已是不小,便是姐弟也不能同宿一室。是以宋渊与外人说自己是他娘子,沈鱼也未曾辩驳。然今日蓦地听他提起此事,沈鱼却未应他,只朝他呸了一声便扭头走了。
宋渊见得,只笑了笑,又在沈鱼身后跟着。两人如此走走停停,花了些功夫方寻得合意的客店。待投宿之时,宋渊又与掌柜说沈鱼是他娘子。此番沈鱼听得,不禁在一旁撇了撇嘴。
因要去鬼市买路引,两人在店里用了晚膳,歇得一会便又出去了。原来沈鱼还道鬼市会落在甚么偏僻之地,未成想却在镇中心不远处。只大晚上的,这鬼市中虽是人群聚集,却几乎无人掌灯。
沈鱼见了便道:“这乌漆抹黑的,哪能看清买的甚么?”
宋渊闻言低笑,“有些人
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